Welcome to the The Italian Electronic Classroom! TM
Numerals can be:
Nouns:
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Il 13 è il mio numero fortunato. |
13 is my lucky number |
Adjectives
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Ho due vestiti estivi |
I have two summer suits |
Pronouns
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Quante lingue conosci? Quattro |
How many languages do you know? Four |
Numerals are divided in different categories:
cardinals, ordinals, multipliers, distributives, fractions, collectives
Arab numbers are composed of digits. In Roman numeration the symbols are called Roman numbers.
This is a comparative list to help distinguish the different groups. Cardinals are shown in digits and letters; ordinals with Roman numbers and letters.
| cardinals | ordinals | multipliers | distributives | fractions | collectives | prefixes |
| (1) uno (one)* | (I) primo (first) ultimo (last) |
semplice (simple) | uno a uno (one by one) | uno su uno (one out of one) | - | uni, mono |
| (2) due (two) | (II) secondo (second) secondario (secondary) penultimo (penultimate) |
doppio (double), duplice (twofold), duplicato (duplicate), doppietta (couple), duplex | due a due (two by two) | due su due, un mezzo (a half) metà (a half) |
ambo (both), ambedue (both) entrambi (both) paio (pair)** coppia (couple) |
duo-, bi-, ambo |
| (3) tre (three) | (III) terzo, terzultimo (last but two) | triplo (triple) triplice (threefold), tripletta |
tre a tre (three by three) | tre su tre (three out of three) un terzo (a third) |
terno terna trina |
tri- |
| (4) quattro (four) | (IV) quarto quartultimo (fourth from the last) |
quadruplo quadruplice |
quattro a quattro | quattro su quattro un quarto quartino |
quartetto quartina quaterna |
tetra-, quadr-, quadru- |
| (5) cinque (five) | (V) quinto, quintultimo (fifth from the last) | quintuplo, quintuplice | cinque a cinque | cinque su cinque, un quinto |
quintetto, cinquina | penta- |
| (6) sei (six) | (VI) sesto, sestultimo (six last) | sestuplo | sei a sei | sei su sei, un sesto |
sestetto, sestina | esa- |
| (7) sette (seven) | (VII) settimo | sèttuplo, settemplice | sette a sette | sette su sette, un settimo |
- | epta- |
| (8) otto (eight) | (VIII) ottavo | ottuplo | otto a otto | otto su otto, un ottavo | - | octa-, otta- |
| (9) nove (nine) | (IX) nono | nonuplo | nove a nove | nove su nove, un nono | - | ennea- |
| (10) dieci (ten) | (X) decimo | decuplo | dieci a dieci | dieci su dieci, un decimo | decina | deca- |
| (11) undici (eleven) | (XI) undicesimo undecimo decimoprimo |
undecennale | - | undici su undici, un undicesimo | - | - |
| (12) dodici (twelve) | (XII) dodicesimo | - | dodici a dodici | dodici su dodici, un dodicesimo | una dozzina | dodeca- |
| (13) tredici (thirteen) | (XIII) tredicesimo decimoterzo |
- | tredici a tredici | tredici su tedici, un tredicesimo | - | - |
| (14) quattordici (fourteen) | (XIV) quattordicesimo | - | quattordici a quattordici | quattrodici su quattordici, un quattordicesimo | - | - |
| (15) quindici (fifteen) | (XV) quindicesimo | - | quindici a quindici | quindici su quindici | quindicina | - |
| (16) sedici (sixteen) | (XVI) sedicesimo | - | sedici a sedici | sedici su sedici, un sedicesimo | - | - |
| (17) diciassette (seventeen) | (XVII) diciassettesimo | - | diciassette a diciassette | diciassette su diciassette | - | - |
| (18) diciotto (eighteen) | (XVIII) diciottesimo, decimottavo | - | diciotto a diciotto | diciotto su diciotto, un diciottesimo | - | - |
| (19) diciannove (nineteen) | (XIX) diciannovesimo, decimonono | - | diciannove a diciannove | diciannove su diciannove, un diciannovesimo | - | - |
| (20) venti (twenty) | (XX) ventesimo | - | venti a venti | venti su venti, un ventesimo | ventina | - |
| (21) ventuno (twenty-one) | (XXI) ventunesimo | - | - | ventuno su ventuno, un ventunesimo | - | - |
| (23) ventitré (twenty-three) | (XXIII) ventitreesimo | - | - | un ventitreesimo | - | - |
| (28) ventotto (twenty-eight) | (XXVIII) ventottesimo | - | - | ventotto su ventotto, un ventottesimo | - | - |
| (30) trenta (thirty) | (XXX) trentesimo, trigesimo | - | - | un trentesimo | trentina | - |
| (40) quaranta (forty) | (XL) quarantesimo | - | - | un quarantesimo | quarantina | - |
| (50) cinquanta (fifty) | (L) cinquantesimo | - | - | un cinquantesimo | cinquantina | - |
| (60) sessanta (sixty) | (LX) sessantesimo | - | - | un sessantesimo | sessantina | - |
| (70) settanta (seventy) | (LXX) settantesimo | - | - | un settantesimo | settantina | - |
| (80) ottanta (eighty) | (LXXX) ottantesimo | - | - | un ottantesimo | ottantina | - |
| (90) novanta (ninety) | (XC) novantesimo | - | - | un novantesimo | novantina | - |
| (100) cento (one hundred) | (C) centesimo | - | cento a cento | cento su cento, cento per cento, un centesimo | un centinaio**, un secolo | - |
| (500) cinquecento (five hundred) | (D) cinquecentesimo | - | - | cinquecento su cinquecento, un cinquecentesimo | - | - |
| (1000) mille (a thousand) | (M) millesimo | - | mille a mille | mille a mille, un millesimo | migliaio** | - |
| (1.000.000) un milione (one million) | milionesimo | - | - | un milionesimo | - | - |
| un miliardo (one milliard brit.) (one billion USA) |
miliardesimo | - | - | un miliardesimo | - | - |
** See Masculine Nouns with Feminine Plural Form
Cardinal numbers are invariable except uno, which follows the article rules and "un milione" and "un miliardo", that are nouns and have a plural form.
Note that multiples of "milione" and "miliardo" are written separately:
Examples: due milioni (two millions), quattro miliardi (four billions)
Numbers composed by "uno" and "otto" drop the final vowel. Examples: ventuno, ventotto. Compund form of "uno" (ventuno, trentuno ecc.) drop the final "o" in front of nouns that start by a vowel and are always followed by nouns in the plural form.
Example: trentun anni.
From "cento" (one hundred) on numbers with "uno" are written in one word ex.centouno, (does not drop the "o") and with "e" ex. "cento e uno", "mille e uno". Note that in some cases can change in the feminine form:
Example:
| Le mille e una notte. The one thousand and one nights |
In some regional dialect, the form "cento" is abbreviated in "cen":
Example: censessanta.The plural form of "mille" is "mila" (duemila, tremila ecc.), and in the word "migliaio"** takes a "g".
Numbers ending in "tre" require the accent on the final "e" (except three itself).
Example: trentatré.
Numbers are written as one word.
Example: milleottocentoquarantotto
In Italian the use of (.) period) and , (comma) are inverted compared to English.
Example: 25.500 (English 25,000) 0,5 (English 0.5)
In Italian the date is expressed by a cardinal number preceded by the masculine article, except the first of the month, called "il primo".
Example: oggi è il trenta.
The definite article precedes the year.
Example siamo nel 1999.
Note that in Italian a date can not be divided as in English, saying 19 and 99, but the year can be indicated only by the last two digits.
Example:
| Vivo a Bologna dall'81 | I lived in Bologna since '81 |
Centuries are indicated with a cardinal number written with a capital letter.
Example: il Duecento
When an ordinal number is used it is not necessary to use the capital letter.
Example: Il tredicesimo secolo.
Duecento, Trecento ecc. up to '900 are the centuries after the year 1000. For the centuries of the first millennium it is used an ordinal number "il secondo (il terzo ecc.) secolo dopo Cristo". If to indicate a century a number is used, the initial number 1 is substituted by the apostrophe.
Example: il '700.
Decades require the use of "anni"
Example: L'arte degli anni venti
In Italian the time is expressed by a cardinal number preceded by the feminine plural form of the definite article.
Example:
| sono le due | it is two o' clock |
When adding a fraction of time insert an "e".
Example:
| sono le due e mezzo | it is two thirty |
Fractions of the hour are: "un quarto" or "quindici", "mezzo" or "mezza" or "trenta", "tre quarti" or "quarantacinque" "meno un quarto".
Example:
| sono le tre e tre quarti | it's three forty-five |
| sono le tre e quarantacinque | it's three forty-five |
| sono le quattro meno un quarto | it's a quarter to five |
Public schedulea (trains, airplanes) use the 24 hours format (known as military time in the USA). So after noon it is thirteen hours, fourteen and so on. When using the 12 hours format may be useful to specify "di mattina" (am), di pomeriggio, di sera, di notte (pm).
When using the 24 hours format one must always use the minutes, not the fractions.
Examples: one can say "diciotto e quindici" but not "diciotto e un quarto".
To indicate fractions of hours use the ordinals: primi e secondi.
Example:
| Sono le tre 11 primi e 30 secondi. | It is three pm 11 minutes and 30 seconds. |
The expressions "la mezza" is for mezzogiorno e mezza (twelve thirty). In some regions for one pm it is used the expression "il tocco".
To specify age in Italian it is used the verb "avere" plus a cardinal number. To describe a certain age there are also the suffixes - enne e -genario.
Examples: for a six year old child there is the word "seienne"; for an eigthy year person there is the term "ottuagenario".
To perform the four operations are used cardinal numbers with four symbols: (+) più, (-) meno, (x) moltiplicato e (:) diviso.
Examples:
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Due più due fa quattro |
Twp plus two is four. |
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Quattro meno due fa due |
Four minus two is two |
Due per due fa quattro |
Two times to is four |
|
Quattro diviso due fa due |
Four divided by two is two |
Cardinal numbers preceded by the article are used to express percentages with the symbol of %.
Example:
| La banca paga un interesse del 2% The bank pays an interest of 2% |
In Italian to express weights and measurements the decimal system is used.
Pay attention to these expressions of costs and speed.
Example:
|
L'insalata costa8 euro al chilo |
The salad costs 8 euro per chilo. |
| I carciofi costano 2 euro l'uno. | Artichokes cost 2 euros each. |
| La vettura viaggia a 80 chilometri all'ora. | The car travels at 55 miles per hour |
Words indicating weights are formed by Greek and Latin roots Greek multipliers are:
deca (10) etto (100) chilo (1.000) miria (10.000) tera (10 18)
Ordinals have the function of establishing a position in a series; they are first class adjectives (four forms). Some ordinals are used only in special cases.
Example: Pio undecimo (or Pius XI)
Roman numbers or Arabic numbers with the symbol ° are used to indicate a position in a series.
A special ordinal is the term ennesimo (nth), meaning the last of a long series.
Example:
|
È l'ennesima volta che te lo ripeto. |
It is the nth time that I am repeating this to you. |
Ordinals are used to describe:
1) the first five levels of the primary school.
Example: la prima, la seconda, la terza, la quarta e la quinta.
2) driving gears
Example: Mettere la prima
3) Symphonies
Example: la nona di Beethoven
4) intervals of the tonal scale
Example:
6) canonical hours
Example:
6) moon phases:
Example:
Multipliers are first class adjectives (4 forms), and are written only i letters. Some are nouns and have a special meaning.
Example:
| la doppietta è un tipo di fucile | A kind of shotgun |
| la doppietta | two goals in a soccer game |
Distributes indicates a form of distribution of activity, and only cardinal numbers are used.
Fractions
Fractions indicate partitions of a unit, are formed by the combination of a cardinal number as numerator and of an ordinal number as a denominator.
Example: tre quarti rappresenta 3/4.
A joking expression consists in calling a spouse "la mia metà" my (better) half.
Some collectives are nouns (decina), some are adjectives and are written only with letters.
| Ho passato un brutto quarto d'ora | I just had the worst fifteen minutes of my life |
| Lui è il primo della lista | He is the first to go |
| Facciamo a mezzi | Lets split |
| Non fermarsi un secondo | Do not stop for a second |
| Fare il terzo grado | To give a third degree |
| Essere al settimo cielo | To be in the seventh heaven |
| Farsi in quattro | To leave no stone unturned |
| La quarta dimensione | The Fourth dimension |
| Il quarto potere | The Press |
| Il primo | (The first dish) Pasta or soup |
| Primo piano | Foreground |
| Prima donna | Diva |
| Di prima mano | First hand |
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